El primer campeón de la historia del circuito ofreció una soberbia imagen en la jornada final que le llevó, previo pacto con su compatriota Cliff Josephy, a conquistar la cita de Las Bahamas y a un premio de 429.664 $.

Desde el pasado día 5, el Atlantis Resort & Casino de Bahamas era el epicentro del poker a nivel mundial gracias al PokerStars Championship, el nuevo circuito de poker en vivo organizado por PokerStars. Ayer, tras casi 10 dias de emociones fuertes y diversión a raudales, se puso el punto y final a esta etapa con el último asalto del torneo más mediático del programa: el Evento Principal.

El estadounidense Christian Harder, que partia desde la segunda posición de la tabla clasificatoria, se proclamó campeón del torneo después de imponerse en el heads-up a su compatriota Cliff Josephy. Ambos jugadores llegaron a un acuerdo durante el duelo para repartirse el premio casi a partes iguales. Después, ya con los ánimos más relajados por haberse asgurado, cada uno, una buena porción del pastel económico, sus stacks terminaron en el centro de la mesa.

Harer, cuya pila de fuchas era superior a la de su contrincante, mostró A♦ J♠ por el A♠ 8♥ de Josephy. Descubiertas todas las cartas centrales 9♠ 4♠ 5♣ K♠ 9♣ , Harder estrechó la mano de su compañero de mesa y los fotógrafos hicieron el resto.

Ocho horas antes de ese momento, seis jugadores se sentaron en la mesa televisada con el siguiente marcador:

1. Michael Gentili 6.175.000 puntos
2. Christian Harder 5.985.000 puntos
3. Aleksei Opalikhin 4.590.000 puntos
4. Michael Vela 1.755.000 puntos
5. Rasmus Glæsel 1.560.000 puntos
6. Cliff Josephy 1.240.000 puntos

La primera eliminación de la jornada final no se demoró demasiado. Durante los primeros compases tras la reanudación se produjo el primer encontronazo, que tuvo como protagonistas a Rasmus Glaesel y a Christian Harder. El primero, más corto en puntos, se restó con A♥ K♣ para cruzarse con el “call” del segundo, que volteó pareja de dieces. El flip estaba servido y con cinco cartas bajas en el board 8♦ 6♥ 3♠ 6♣ 6♠ , Harder completó “full-house”.

El bote sirvió para que Harder se aupase al liderato en lugar de Michael Gentili, que mandaba al ponerse, de nuevo, el reloj en marcha. Casi un centenar de manos se produjeron entre la salida de Glaesel y la del siguiente jugador que, por muy soprendente que parezca, fue la del mencionado Gentili.

En una tarde para el olvido, Gentili fue perdiendo puntos gradualmente hasta quedarse con apenas dos ciegas. Harder, sabedor de la situación de su rival, abrió el bote antes de ver a Cliff Jpsephy restarse por detrás con15 ciegas. Gentili estaba en ese momento en la ciega grande y se vio obligado a colocar el resto de puntos que tenía en su haber. Harder no quiso pagar el resto de Josephy y las cartas se dieron la vuelta.

Josephy: K♠ 10♠
Gentili: 7♣ 9♠

Comunitarias: 7♠ K♥ 6♥ J♠ K♣

Después de esa jugada comenzó a fraguarse el final del ruso Aleksei Opalikhin. Su última mano fue testimonial, puesto que contaba apenas dos ciegas, pero sí fue crucial el bote que se jugó contra Cliff Josephy minutos antes. Con K♠ Q♠ , el clasificado a través de un satélite en vivo de 650 $, abrió desde primera posición y en el botón, Josephy se resto con pareja de nueves. Hubo “call” y el flip cayó del lado del norteamericano, que se colocaba segundo en puntos y dejaba prácticamente sentenciado a su contrincante.

El trofeo se aseguraba viajar a los Estados Unidos puesto que los tres últimos aspirantes al título presentaban pasaporte norteamericano. Estos eran los stacks que manejaban en ese punto de la última jornada los protagonistas:

1. Christian Harder 14.100.000 puntos
2. Cliff Josephy 5.680.000 puntos
3. Michael Vela 1.525.000 puntos

Michael Vela no logró sobrevivir al duelo a tres bandas y en un bote en el que los tres jugadores se involucraron, lo que propició que se formase una jugosa presa, tuvo que abandonar la mesa. Fue Harder el que abrió las hostilidades con A♣ Q♠ antes de que Josephy pagase la apuesta con K♦ J♥ . En la ciega grande esperaba Vela para restarse con A♥ 6♥ por menos de diez ciegas. Tanto Harder como Josephy pagaron y hubo “check-check” hasta el final.

Con todas las cartas del board a la vista 6♦ 8♦ 7♦ 3♥ 4♦ , Josephy recogió, gracias al color que había completado, los más de 4.500.000 de puntos (28 ciegas del nivel). El heads-up quedaba servido con la siguiente situación:

1. Christian Harder 12.130.000 puntos
2. Cliff Josephy 9.175.000 puntos

Los dos últimos finalistas pidieron entonces detener el torneo para estudiar la posibilidad de alcanzar un pacto. Los números presentados por la organización fueron revisados por ambos y con el “ok” de las dos partes se firmaron las siguientes cantidades:

Christian Harder – 419.664 $
Cliff Josephy – 403.445 $

Por fuera para el ganador: 10.000 $

El desenlace del cara a cara ya es historia.

PokerStars Championship Bahamas – Evento Principal

Fechas: 8-14 de enero de 2017
Jugadores: 738
Buy-in: 4,717 $ + 283 $
Prize pool: 3.376.712 $

1. Christian Harder 429.664 $*
2. Cliff Josephy 403.445 $*
3. Michael Vela USA 259.980 $
4. Aleksei Opalikhin 191.420 $
5. Michael Gentili 140.940 $
6. Rasmus Glæsel 103.780 $

* refleja un pacto a dos bandas

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