Mañana regresa a la capital irlandesa la mayor competición de poker en vivo de Europa tras ocho años de ausencia. El festival, que vivirá un total de 67 eventos, se prolongará hasta el día 20 de este mes.

Ram Vaswani, Mats Gavatin, Roland De Wolfe y Reuben Peters. ¿Te suenan de algo estos nombres? Si la respuesta es afirmativa, deseamos que conserves tu memoria por muchos años; si nunca antes habías escuchado sus nombres, no tienes de qué preocuparte que vamos a explicarte algunas cosillas sobre ellos.

Ram Vaswani es británico, de Londres. Comenzó a jugar al poker hace ya algunas décadas, más concretamente a principios de los años 90. A lo largo de su carrera pokerística ha amasado premios por valor de 3.135.000 € en multitud de países y uno de sus mayores éxitos llegó en el año 2004. Fue en octubre de dicho año cuando Vaswani derrotó a 162 rivales en el Evento Principal del EPT de Dublín. Por aquel entonces el torneo contaba con un buy-in de 1.500 € y el cheque que recibió como vencedor fue de 93.000 €.

La vida de Vaswani es muy interesante y como muchos otros jugadores llegó al poker procedente de otro juego, en este caso el snooker (una modalidad de billar de la que, muy a nuestro pesar, no tenemos demasiados conocimientos).

Nuestro siguiente protagonista, Mats Gavatin, tiene pasaporte sueco y es natural de Estocolmo. Uno de los 30 mayores ganadores del país del norte de Europa, gracias a sus 850.000 € en premios, fue capaz de levantar el título del EPT de Dublín en 2005 al superar un field de 248 jugadores. Gavatin había pagado 4.200 € por participar y se llevó 317.000 € al superar a su compatriota Henrik Olander en el heads-up.

A pesar del considerable aumento en la cuota de inscripción del torneo, que casi se triplicó de un año para otro, el número de jugadores creció sustancialmente dejando claro que estábamos ante el conocido como «boom del poker». Por eso, tan solo un año más tarde regresó el EPT a Dublín con nuevo buy-in: 5.000 €.

En el EPT de Dublín de 2006 se registraron 389 participantes, 32 de los cuales pasaron por caja. Como anécdota diremos que uno de ellos fue el integrante del Equipo PokerStars Pro, Johnny Lodden. La victoria, sin embargo, fue para el británico Roland De Wolfe que se metió en el bolsillo 554.300 € de premio.

De Wolfe es, sin lugar a dudas, uno de los mejores jugadores de poker de Inglaterra, sus guarismos así lo avalan pues ha logrado premios por más de 4.700.000 €. Además de su título del EPT, destacamos su tercera posición en el World Poker Tour Fourth Annual Five-Star World Poker Classic, disputado en abril de 2006 en Las Vegas. No venció, pero se llevó más de 1.000.000 de dólares de recompensa.

Y para terminar hablamos del estadounidense Reuben Peters, cuya hoja de ruta en los torneos en vivo apenas refleja tres resultados de importancia. Uno de ellos, eso sí, fue la corona conseguida en el EPT de Dublín en 2007 que le sirvió para conseguir 532.620 € de recompensa económica.

El jugador de Colorado fue el mejor de los 221 jugadores que se citaron en las mesas de la Royal Dublín Society. Cada uno de ellos puso entonces 8.000 € para ser de la partida y un español, Simón Muñoz, logró colarse entre los 24 premiados del torneo.

La floja participación supuso entonces el fin de la disputa del EPT en Dublín que, sin embargo, regresa a partir de mañana a la misma Royal Dublín Society para acoger, ocho años después, una nueva entrega del mayor campeonato de poker en vivo del viejo continente.

Un total de 67 eventos, repartidos del 9 al 20 de febrero, servirán para ofrecer acción a todos los jugadores que hasta allí se desplacen. El Evento Principal, una de las citas importantes del calendario de torneos irlandés, arrancará el día de los enamorados -14 de febrero- y no cesará su actividad hasta conocer a su vencedor -el día 20 de febrero-.

Desde el blog ofreceremos, de manera puntual, los resultados que ocurran en suelo irlandés y prestaremos especial atención al papel que desempeñen los jugadores españoles. Por supuesto, los últimos días del Evento Principal podrán seguirse en directo, y con comentarios en castellano, gracias al #EPTenDirecto, cuya retransmisión encontraréis en la página de Facebook y la cuenta de Twitter oficial de PokerStars España.

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