Para un jugador español que busca los mejores torneos EPT para empezar, Barcelona ofrece dos puertas de entrada: la PokerStars Open Cup y el Open Main Event.

La cuestión es elegir cuál encaja mejor con el presupuesto y la experiencia de cada uno. Y, si después de Barcelona, apetece conocer otra parada del circuito, conviene mirar más allá del nombre de la ciudad: el calendario, el tamaño de los fields y el coste del viaje pueden marcar la diferencia.

Cuáles son las paradas del EPT

El European Poker Tour cuenta con cuatro grandes paradas repartidas a lo largo del año. París abre el calendario en febrero, Montecarlo llega entre finales de abril y principios de mayo, Barcelona se disputa en agosto y Praga cierra el circuito en diciembre.

Cada festival reúne, durante aproximadamente dos semanas, decenas de torneos de distintos formatos y buy-ins. París tiene como sede Le Palais des Congrès; Montecarlo, el Sporting Monte-Carlo; Barcelona, Casino Barcelona; y Praga, el Hilton Hotel Prague.

Además del programa principal del EPT, las cuatro paradas incluyen un PokerStars Open. Sus torneos tienen buy-ins inferiores a los del Main Event del EPT y suelen reunir fields con una mayor presencia de jugadores recreacionales, clasificados online y debutantes en el circuito.

Para quien juega poker online habitualmente y quiere dar el salto a un gran festival en vivo, el PokerStars Open permite hacerlo sin empezar necesariamente por el torneo de mayor buy-in.

Puedes consultar el calendario de torneos en vivo de PokerStars  y comprobar las fechas y los programas actualizados en la web oficial del European Poker Tour . Si todavía no conoces bien los formatos disponibles, también puedes familiarizarte con los diferentes torneos de poker online.

¿El buy-in es el mismo en todas las paradas?

No exactamente. Aunque los principales torneos del EPT mantienen una estructura de buy-ins bastante parecida, Praga ofrece precios inferiores en algunos eventos del PokerStars Open y Montecarlo se diferencia en los torneos de mayor buy-in.

Barcelona, París y Montecarlo comparten los precios de buena parte del programa Open. En cambio, el Open Main Event de Praga figura con un buy-in de 1.100 €, frente a los 1.650 € de las otras tres paradas. La diferencia también aparece en el Open High Roller y en el EPT Mystery Bounty.

En el otro extremo del calendario está Montecarlo, donde el EPT High Roller alcanza los 25.000 € y el Super High Roller llega hasta los 250.000 €.

La siguiente tabla permite comparar los principales eventos sin perderse entre los calendarios completos de cada festival:

Torneo	Buy-in	Paradas donde está disponible
PokerStars Open Cup	825 €	Las cuatro
PokerStars Open Main Event	1.650 € (1.100 € en Praga)	Las cuatro
PokerStars Open High Roller	2.700 € (2.200 € en Praga)	Las cuatro
EPT Mystery Bounty	3.250 € (3.200 € en Praga)	Las cuatro
EPT Main Event	5.300 €	Las cuatro
EPT High Roller	10.300 € (25.000 € en Montecarlo)	Las cuatro
Super High Roller	100.000 € (250.000 € en Montecarlo)	París, Montecarlo y Barcelona

Por tanto, el mismo torneo puede tener un buy-in diferente según la parada. Es un detalle que conviene comprobar antes de elegir destino, especialmente si la idea es jugar varios eventos durante el festival.

Entonces, ¿qué distingue a cada parada?

Una vez elegido el rango de buy-ins, toca mirar qué ofrece cada festival. El número de participantes, la variedad del programa y los gastos necesarios para desplazarse y alojarse allí son tres factores que pueden influir en la decisión.

El tamaño de los fields es una de las diferencias más visibles. Los PokerStars Open Main Event suelen reunir bastantes más entradas que los Main Event del EPT, con jugadores de perfiles muy distintos compartiendo las mesas.

Para alguien que se estrena en el circuito, esto supone encontrarse con otros debutantes, clasificados online y habituales de los festivales. También implica que, cuanto mayor sea el field, más jugadores habrá entre el inicio del torneo y una eventual mesa final.

Las cifras de las últimas ediciones permiten hacerse una idea de la dimensión de cada parada:

Las cifras corresponden a la edición más reciente disputada de cada festival.

Barcelona destaca por volumen, especialmente en el PokerStars Open. Pero para un jugador español hay otra cuestión que merece tanta atención como el tamaño del torneo: cuánto cuesta estar allí.

El buy-in es solo una parte del presupuesto. El transporte, el alojamiento y los gastos diarios también cuentan, y pueden hacer que dos festivales con torneos de precios similares supongan desembolsos muy distintos.

Barcelona: qué jugar cuando el EPT viene a casa

Barcelona tiene una ventaja difícil de ignorar para el jugador español: permite vivir uno de los grandes festivales del circuito sin tener que organizar necesariamente un viaje internacional.

Además, es la parada más veterana del European Poker Tour, reúne los mayores fields del calendario y ofrece casi dos semanas de competición en Casino Barcelona.

La pregunta, por tanto, no es únicamente si merece la pena acudir. Es qué torneo jugar una vez allí.

Para quien todavía no participa habitualmente en eventos de varios miles de euros, el PokerStars Open ofrece dos alternativas que conviene tener presentes.

La primera es la PokerStars Open Cup de 825 €, que permite formar parte del festival con un buy-in inferior al de los dos grandes Main Events. La segunda es el PokerStars Open Main Event de 1.650 €, uno de los torneos más multitudinarios del calendario y una opción para quienes buscan la experiencia de disputar un evento de varios días.

El salto al EPT Main Event de 5.300 € es considerable. Además de la diferencia de buy-in, el torneo reúne una mayor presencia de profesionales y jugadores acostumbrados a competir en los principales circuitos internacionales.

No es necesario dar ese salto en la primera visita. El PokerStars Open ya permite conocer el funcionamiento de un gran festival, compartir mesa con jugadores de distintos perfiles y acostumbrarse a sus estructuras y horarios.

Hay otro punto a favor de Barcelona: la amplitud de su calendario. Si un torneo termina antes de lo esperado, todavía pueden quedar otros eventos que encajen con las fechas y el presupuesto previstos, sin necesidad de organizar un nuevo desplazamiento.

En cuanto al registro, Casino Barcelona acepta efectivo en sus mostradores y dispone también de una opción de compra anticipada a través de su propia web. Las operaciones en efectivo requieren completar una declaración sobre el origen de los fondos.

Para cuestiones relacionadas con hoteles, transporte o actividades fuera de las mesas, el Blog de PokerStars cuenta con una guía específica de Barcelona. Aquí nos quedamos con la parte que importa a la hora de elegir torneo: la Cup y el Open Main Event ofrecen dos formas distintas de estrenarse en el festival antes de plantearse el Main Event del EPT.

Praga: una segunda parada para tener muy en cuenta

Después de Barcelona, Praga es una de las alternativas que conviene estudiar si apetece vivir un EPT fuera de España.

El festival se disputa en diciembre y concentra prácticamente toda su actividad en el Hilton Hotel Prague. Su PokerStars Open reúne también fields muy numerosos, con más de 3.000 entradas en el Main Event de su última edición.

Pero Praga tiene otra particularidad interesante para quien está organizando un viaje con un presupuesto concreto: algunos de sus principales torneos tienen un buy-in inferior al de sus equivalentes en Barcelona.

El PokerStars Open Main Event figura con 1.100 €, frente a los 1.650 € de la parada española. El Open High Roller se sitúa en 2.200 €, mientras que el Main Event del EPT mantiene el buy-in de 5.300 €.

A ello se suma que Praga suele ofrecer opciones de alojamiento y gastos diarios más contenidos que otros destinos del circuito. Naturalmente, el coste final dependerá de las fechas, los vuelos y el tipo de estancia que elija cada jugador.

La combinación de fields amplios, un programa concentrado en un mismo recinto y diferentes niveles de buy-in hace que Praga merezca una mirada especial para quien quiera añadir otro festival a su calendario.

El registro permite también utilizar efectivo, además de otros métodos disponibles. Conviene, en cualquier caso, consultar las condiciones de pago y acceso antes de reservar el viaje.

París y Montecarlo: dos festivales con perfiles diferentes

París y Montecarlo completan el calendario del European Poker Tour, pero ofrecen experiencias distintas a las de Barcelona y Praga.

París reúne fields importantes, especialmente en el PokerStars Open, y mantiene una escalera principal de buy-ins muy parecida a la de Barcelona. El festival tiene lugar en Le Palais des Congrès, una sede que concentra la competición del EPT en la capital francesa.

Antes de viajar, hay que tener en cuenta algunos requisitos específicos. Para disputar los torneos es obligatorio disponer de una cuenta válida Le Carré VIP Barrière, y el acceso a la sala está reservado a los miembros del Club Barrière.

Además, las partidas regulares se celebran en el Club Barrière Paris, en los Campos Elíseos, y no en el recinto que acoge los torneos. Si la intención es combinar ambas modalidades durante la estancia, merece la pena organizarse teniendo en cuenta ese desplazamiento.

Montecarlo presenta un calendario con un peso especialmente importante de los grandes High Rollers. Eso no significa que falten torneos de buy-in inferior: su PokerStars Open incluye una Cup de 825 €, un Main Event de 1.650 € y un High Roller de 2.700 €.

La diferencia aparece al subir por el programa. El EPT High Roller alcanza los 25.000 € y el Super High Roller, los 250.000 €, cifras que distinguen a Montecarlo de las otras paradas.

Los dos Main Events también han registrado los fields más pequeños de los cuatro festivales en sus últimas ediciones. Es una característica a tener en cuenta para quienes prefieren eventos más multitudinarios, aunque el número de participantes no determina por sí solo cómo será la experiencia en las mesas.

A los buy-ins hay que añadir la logística. Mónaco no dispone de aeropuerto internacional, por lo que el viaje suele realizarse a través de Niza y requiere un traslado posterior a Montecarlo. El efectivo, además, no se acepta directamente en los mostradores de registro: antes es necesario adquirir las fichas correspondientes en la caja del casino.

Para un jugador español que ya conoce Barcelona, París y Montecarlo amplían las posibilidades de calendario, pero conviene estudiar con especial atención el presupuesto del viaje y qué torneos de cada programa encajan realmente con lo que se quiere jugar.

Qué resolver antes de viajar

Elegido el torneo, hay varios detalles que conviene dejar cerrados antes de comprar los billetes o reservar el alojamiento. Algunos son comunes a todo el circuito y otros dependen de la sede.

• Crear una cuenta de PokerStars Live. Es necesaria para participar en los torneos del EPT y puede prepararse con antelación desde la aplicación.
• Comprobar cómo realizar el registro. Las opciones disponibles pueden variar según la parada, la cuenta del jugador y el método de pago.
• Llevar una identificación válida. Las cuatro sedes exigen pasaporte o documento oficial de identidad y la edad mínima para participar es de 18 años.
• Revisar las condiciones de pago. Barcelona y Praga admiten efectivo en los mostradores; en Montecarlo es necesario adquirir primero las fichas en la caja del casino. Barcelona exige además una declaración sobre el origen de los fondos para las operaciones en efectivo.
• Tener en cuenta los requisitos adicionales de París. Es obligatorio disponer de una cuenta Le Carré VIP Barrière y cumplir las condiciones de acceso del Club Barrière.

Hay un detalle especialmente importante para los jugadores españoles. Las cuentas .es no aparecen entre las cuentas de Stars que PokerStars Live enumera para el registro online, por lo que no conviene dar por hecho que esa vía estará disponible.

Antes de organizar el viaje, lo adecuado es confirmar las opciones con el equipo de registro de PokerStars Live o prever la inscripción presencial en el recinto.

Cómo clasificarse desde España

El registro directo no es la única forma de conseguir una plaza para un torneo del EPT. También existen satélites y Power Path, que permiten acceder a determinados eventos en vivo a través de torneos online de menor buy-in.

Según el pase conseguido y las condiciones de cada evento, la clasificación puede incluir únicamente la plaza para el torneo o formar parte de un paquete que cubra otros elementos del viaje.

Puedes consultar cómo clasificarte para eventos en vivo  y revisar las opciones disponibles a través de Power Path . Si quieres familiarizarte primero con los satélites, los MTT y otras modalidades, también puedes consultar los principales tipos de torneos de poker .

Entonces, ¿qué EPT elegir?

Para un jugador español que quiere estrenarse en el circuito, Barcelona ofrece el calendario más amplio y la posibilidad de reducir los gastos asociados a un viaje internacional. Dentro del festival, la PokerStars Open Cup y el Open Main Event permiten elegir entre distintos buy-ins antes de valorar el salto al Main Event del EPT.

Si la idea es conocer una segunda parada, Praga merece especial atención por el tamaño de sus fields, su programa de torneos y sus opciones de alojamiento. París y Montecarlo completan un calendario en el que cada festival tiene sus propias características y requisitos.

Al final, la elección empieza por una pregunta bastante sencilla: qué torneo quieres jugar y qué presupuesto puedes dedicarle, contando tanto el buy-in como el viaje. Tener ambas cosas claras ayuda a elegir una parada que encaje con tus planes, sin necesidad de acudir al evento de mayor buy-in para disfrutar de la experiencia.

Juega con responsabilidad. Solo para mayores de 18 años. Si necesitas ayuda, consulta ordenacionjuego.es y fejar.org.

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