André Akkari
Casi dos décadas después de descubrir este juego, el profesional del poker André Akkari se ha convertido en uno de los mejores jugadores brasileños de todos los tiempos y uno de los integrantes más longevos del Equipo PokerStars Pro.
Nacido en Sao Paulo, André trabajó previamente en una compañía de software, donde se especializó en la creación de animación Flash para las páginas web de varias empresas. Le pidieron que enviara una propuesta de comercio electrónico para una página web sobre poker, y decidió descargarse el software como método de investigación.
No pasó mucho tiempo antes de que André empezara a jugar en una de las mesas de dinero ficticio. Al darse cuenta de que acababa de encontrar su nuevo hobby, André se compró un libro sobre poker y comenzó a estudiar el juego detenidamente. Comenzó a jugar con dinero real en PokerStars y, de forma lenta pero segura, empezó a obtener beneficios.
Desde entonces, Akkari acumula millones en premios en vivo, victorias en las Brazilian Series of Poker (BSOP) y el Latin American Poker Tour (LAPT), y uno de los prestigiosos brazaletes de las World Series of Poker (WSOP). Su primera posición en las WSOP de 2011 le permitió llevarse nada menos que 675.117 $ en efectivo, convirtiéndose así en el segundo jugador brasileño de la historia en ganar el codiciado brazalete de oro.
El éxito de Akkari le ha confirmado como el padrino del poker en Latinoamérica, y ha servido de inspiración para toda una generación de jugadores de poker brasileños, incluido su compañero de equipo Rafael Moraes. Entre sus admiradores está también la estrella del fútbol Neymar Jr, que le dijo a André que tiene pensado unirse a él en las mesas cuando cuelgue las botas.
"Neymar sigue diciendo que, cuando deje el fútbol, va a jugar al poker en serio y a convertirse en profesional", dice André. "Es una persona realmente inteligente y me sigue haciendo preguntas sobre manos y teoría cada día. A veces me envía por WhatsApp alguna mano que ha jugado en una partida privada, y la vive con la misma intensidad que yo cuando juego en las World Series o el EPT".
André también disfruta dedicando tiempo a su franquicia de eSports FURIA Esports, un equipo del que es cofundador y que surgió con la misma ambición y espíritu de comunidad que André inspira a toda la escena brasileña del poker.
André Akkari juega al poker online exclusivamente en PokerStars, donde utiliza el nombre de usuario "AAkkari".