Gestión del bankroll y varianza

La disciplina es la cualidad fundamental de todo jugador de poker ganador. Cuando comienzas a jugar al poker con dinero real, lo primero que debes aprender es la gestión del bankroll. En el poker, cada jugador no es más que un banquero, un empresario de sí mismo. Lo más importante que debe aprender desde un principio es a invertir su dinero correctamente.

El término "bankroll" hace referencia a la cantidad de dinero que decides destinar exclusivamente a jugar al poker.

Cada variante del poker implica una gestión particular del bankroll. Por ejemplo, en un Sit & Go se recomienda calcular unas 100–150 entradas para afrontar un determinado nivel. En partidas regulares, las entradas (o "cajas") necesarias para jugar un determinado nivel serán más bajas, ya que las oscilaciones (del bankroll) serán más pequeñas. De hecho, en las partidas regulares, el componente aleatorio afecta menos que en los torneos, y la habilidad arroja más frutos a largo plazo. Mi consejo es no destinar más del 5 % de tu bankroll a una mesa. En general, si estás empezando, lo ideal sería invertir un máximo del 2 % o el 3 % del bankroll en una única partida. Si eres jugador experimentado, puedes subir hasta el 5 %.

Ser disciplinado también significa no dejar que un día específico que vaya muy bien o muy mal te lleve a jugar en niveles más altos para intentar ganar dinero más rápido. Solamente podrás comenzar a jugar en límites más altos cuando tu bankroll lo permita y hayan mejorado tus habilidades en la mesa. Por otro lado, volver a un nivel más bajo tras una fase de resultados negativos siempre es una buena decisión.

El poker no solo consiste en jugar manos espectaculares o igualar en situaciones complicadas. El jugador de poker ganador es aquel que menos errores comete cuando se sienta en la mesa. En las partidas regulares, como en las demás variantes de poker, puedes jugar perfectamente durante horas, ganar mucho, y terminar perdiendo todas tus fichas en una mano por jugar un farol arriesgado o igualar de forma absurda. Hay muchos jugadores que son muy buenos, pero cometen demasiados errores.

Incluso si juegas una estrategia perfecta, hay veces en las que puedes sufrir varias pérdidas consecutivas. También habrá momentos en los que te sentirás invencible. A corto plazo, podemos perder varias veces en las que fuéramos claramente favoritos y atribuir la culpa a la mala suerte. Después de jugar unas pocas manos, ocurrirá muchas veces que no se cumplan los porcentajes de victoria que esperas conseguir; sin embargo, si analizas una muestra de manos mucho mayor, verás que los porcentajes se aproximan poco a poco a los esperados. Todo esto se debe al concepto de varianza, que seguro habrás escuchado muchas veces ya.

La varianza está vinculada a la aleatoriedad; se trata de lo que el valor real se desvía del valor esperado. Hay un concepto matemático que resume perfectamente la definición de varianza: la curva de Gauss. La distribución gaussiana es un concepto matemático bastante avanzado, pero que tiene implicaciones significativas en la vida real. Cuando tenemos que juzgar un evento, podemos describirlo con la distribución de sus posibles valores. Si lanzo una moneda al aire, la probabilidad de que salga cara es 0,5, exactamente la misma de que salga cruz. La suma de los posibles valores es la unidad (es decir, la certeza; o sale cara o sale cruz). Las cosas se complican cuando tenemos muchos valores posibles, incluso infinitos.

Si el número de mediciones es muy grande, en el límite del infinito, la curva que obtendremos es la curva de Gauss. Cuantas más muestras analizamos, más forma de campana tendrá la curva. Todo esto relacionado con el poker significa, por ejemplo, que si vamos all-in preflop 10 veces con A-A contra 5-5, nos encontraremos con una distribución de probabilidades de 80 %-20 %, pero la varianza tendrá una gran influencia (porque la muestra se considera pequeña) y el resultado real puede alejarse bastante de 8 manos ganadas y 2 perdidas. Pero si jugamos A-A contra 5-5 preflop un total de 1.000 veces, es probable que la distribución de resultados final coincida casi perfectamente con la estadística: el margen de error es muy bajo, porque el número de casos tomados en cuenta es elevado y la estadística se acercará mucho a la realidad. Ganaremos aproximadamente el 80 % de las manos y perderemos, más o menos, el 20 % de las veces. Eso explica la forma de campana de la curva de Gauss. Si los casos tomados son infinitos o muy elevados, la mayoría de resultados se situará en el valor de la mediana que corresponde al centro de la curva. Así que la próxima vez que tus ases no ganen, no te preocupes. A largo plazo, por cada mano como esta que pierdas, deberías ganar otras 4.

Incluso si juegas una estrategia perfecta, hay veces en las que puedes sufrir varias pérdidas consecutivas. También habrá momentos en los que te sentirás invencible. En un periodo de tiempo breve, podemos perder varias veces en las que fuéramos claramente favoritos.

Cuando juegas partidas regulares, tienes que tener cuidado con el "tilt". En el poker, el "tilt" es la situación en la que el jugador juega bajo la influencia del estrés y, por tanto, no lo hace de forma lógica y calmada. Suele suceder después de un bad beat. Un bad beat es una mano que se pierde cuando la estadística nos era favorable, una mano que un rival juega mal pero cuyo transcurso da un giro y termina ganando.

Los bad beats forman parte del poker, así que tienes que encontrar la forma de gestionarlos. Si has tenido mucha mala suerte y estás nervioso después de sufrir algunas manos malas, deja de jugar. Aunque creas que no te afecta, te aseguro que te será muy difícil sacar lo mejor de ti y desplegar tu mejor poker. ¡Deja la mesa y tómate un descanso! Haz otra cosa y vuelve a la mesa cuando estés más relajado. ¡Tu presupuesto te lo agradecerá!