El día empezó con 35 jugadores ocupando sus asientos con la certeza de que de que no se irían de Valencia con las manos vacías. Todos se habían garantizado un premio mínimo de 2.550 € como recompensa por haber superado la jornada anterior. Pero esto no suponía un motivo de relajación para ninguno de ellos: la posibilidad de hacerse con un asiento en la mesa final no permitía que ninguno se tomase el día 3 a la ligera.

Tras la barrera

Si normalmente empezamos hablando de los supervivientes del día, hoy es más oportuno arrancar con los que no volverán mañana. Cada eliminado acercaba un paso más a la mesa final al resto de jugadores.

Eric Palleja fué el primero en caer, apenas 10 minutos después de haber comenzado el día, pero no tuvo que esperar mucho para que Jose Domingo Ródriguez lo acompañara. En apenas una hora, ilustres como Nacho Guerra «krusty» y Alvaro Aspas seguirían el mismo camino. Corría el nível 19.

Nacho Guerra

Tras el descanso también nos dejaba Manuel Gómez Rebenaque, eliminado a manos de Ibán Carmona. Rebenaque estuvo un buen rato sentado al lado de Sergio García, y, visto el buen ambiente que pudimos ver entre ambos, puede que este sea el principio de una hermosa amistad.

Sergio y Rebenaque

Siguieron las eliminaciones: Guillermo Peña, Eleazar España, Ane Michaelis, Ivan Guerrero… Y así llegamos a una de las salidas más dolorosas del día: la que protagonizó Aquilino López. Perdió todas sus fichas en tres manos consecutivas. Levábamos cuatro horas y media de torneo, y sólo quedaban 16 jugadores.

Aquilino López

Si la salida de Aquilino la hemos definido como dolorosa, nos quedamos sin adjetivos a la hora de describir la de Ángel Felipe Sánchez. Apostó su resto pensando que estaba solo en la mano con Francisco Majoral, que había subido a 80.000 puntos, sin darse cuenta de que Ibán Carmona también se había jugado su stack. Toby Stone, nuestro director de torneo, decretó que ambos envites eran válidos. La mano se jugó, con fatales consecuencias para Ángel. A veces es difícil mantener la concentración, más cuando hay tanto en juego, y un despiste puede acabar con tu torneo.

Ángel Felipe

El siguiente en abandonar la sala de torneo fue Joan Fábregas, ganador de «El Clásico Estrellas», el torneo de PokerStars.es que repartió 9 entradas para este evento. Una pareja de ases ponía fin a su viaje en el Estrellas Valencia.

Las siguientes tres eliminaciones se produjeron en un plazo de 8 minutos. Primero nos dejaba Francisco Majoral «Vivaldiy». Poco después, confirmábamos que José Álvarez no lograría repetir la mesa final que disputó en Madrid. Minutos antes repasaba con nosotros su 2º puesto en el Estrellas Madrid y su torneo hasta el momento. Mariusz Ocwieja completaba este trío de eliminaciones.

José Álvarez

De haber preguntado a cualquiera a comienzos del día por quién apostarían para alcanzar la mesa final, la gran mayoría habría escogido a Wim Neys. El belga cuenta con una amplia experiencia en torneos en vivo, y atesora una calidad innegable como jugador. Por eso su eliminación nos pilló por sorpresa, pero ya sabemos que el poker no es un juego determinista. Tras su partida, los jugadores se reunían en una única mesa: estábamos a falta de un eliminado para alcanzar la mesa final.

Wim Neys

La eliminación del belga sucedía a las 22:30. A las 01:09 h todavía seguían los mismos nueve sentados a la mesa. Las fichas volaban de un jugador a otro. Los jugadores con menos fichas ganaban todos los envites y parecía que el día 3 nunca iba a llegar a su fin. Pero llegó. Y de qué manera…

La burbuja de la mesa final reventó con la eliminación de Sergio García. Cuando le quedaban 600.000 puntos, apostó su resto en el flop con dos overcards, Almeida, que había ligado pareja de dieces en el flop, igualó tras pensárselo durante varios minutos. Sergio no encontró la carta que necesitaba ni en el turn ni en el river, y caía eliminado.

Sergio García

¿Quienes son los 8 elegidos para la gloria?

Empezamos por Javier De Vicente Miquel. Estuvo a punto de abandonar el torneo en una mano con Marciano Rodríguez. Su as estaba dominado, y De Vicente veía cerca la puerta de salida. Providencialmente, su kicker apareció en el flop y lo mantuvo con vida. Esta fue, sin duda, la mano decisiva en el día de Javier, que empezará la mesa final con 500.000 puntos.

Javier de Vicente

Ligeramente por encima de Javier nos encontramos a Marciano Rodríguez, con 595.000 puntos. Patiño pudo eliminar a Marciano, pero su as-diez se impuso al dama-cuatro de Jose Javier y le permitió doblarse cuando era el jugador con menos fichas del día.

Marciano Rodríguez

El siguiente en la lista es Ibán Carmona. Empezará la mesa final con 635.000 puntos. Una dama (de picas, concretamente) revivió a Ibán. Le permitió aumentar su pila hasta los 800.000 puntos. Perdería alguna ficha por el camino, aunque no hay duda de que gracias a esa mano tiene un asiento en la mesa final.

Ibán Carmona

Jose Javier Patiño es un jugador más que conocido en el Estrellas, y puede que esa experiencia haya supuesto un punto extra para poder alcanzar la mesa final. Llegó a quedarse con 20 ciegas a comienzos del nivel 19, pero supo sobreponerse. Mañana volverá para sentarse con 655.000 puntos.

Jose Javier Patiño

Es el turno de Jorge Andrés Jiménez. Fue el encargado de acabar con el torneo de Wim Neys, momento en el que logró superar la barrera del millón y medio de puntos. Una mano contra Marciano Ródriguez dejaba su stack en 700.000 puntos a falta de una hora para acabar el día. Incrementó esta cantidad ligeramente para acabar en 795.000.

Jorge Andrés Jiménez

Enrique Lanzuela empezará mañana con 1.580.000 puntos en las posiciones de cabeza. La suya fue una jornada repleta de altibajos: bajó a los 300.000, se recuperó hasta alcanzar el millón, perdió fichas hasta quedarse con 600.000 en el nivel 26… Pero nada de eso importa ya. Mañana jugará la final.

Enrique Lanzuela

En segundo lugar parte Renato Antonio Da Silva Almeida. Fue una pesadilla para todos los jugadores que pasaron por sus mesas, y ejerció el papel de verdugo con muchos de ellos. El jugador portugués demostró su calidad a lo largo de toda la jornada, y mañana empezará la mesa final con 2.250.000 puntos.

Renato Almeida

Y por último, el líder del día. Daniel Boender sufría los rigores de una cooler que le dejaba con algo menos de 260.000 puntos a los 45 minutos de empezar el día. A partir de ahí, logró escalar peldaño a peldaño hasta la cima. Dormirá con 2.390.000 puntos bajo su almohada (aclaramos que en sentido figurado, por si hay dudas).

Daniel Boender

Estos ocho jugadores se darán cita el domingo en el Casino de Valencia para tratar de hacerse con los más de 104.000 € del primer premio. Mañana se desvelará quién se alza con el trofeo de la pica.

Por nuestra parte, esto es todo. Si este resumen se os ha hecho corto, lo mejor es que repaséis todo lo sucedido en el seguimiento mano a mano, donde también encontraréis todas las entrevistas del día. Mañana volveremos con renovado dinamismo para contaros todo lo que suceda.

Pero antes de retirarnos, nos apetece daros un poco de envidia recordándoos que la fiesta del Estrellas Poker Tour Valencia se está celebrando en estos momentos en el Moon. Un motivo más para visitar mañana el blog de PokerStars, ya que os haremos un resumen de lo que por allí acontezca.

Solo nos queda agradecer el fantástico trabajo de los maestros de la imagen en movimiento que son los chicos de deepblack y la pasión de René Vellia a la hora de capturar el instante preciso.

La magia de René

¡Nos vemos en la mesa final!