Qué hacen los jugadores de poker famosos en su tiempo libre
En nuestro tiempo libre, lo que a muchos nos gusta hacer es abrir PokerStars y disponernos para una larga sesión de torneos de poker online. Pero ¿qué hacen los jugadores de poker profesionales -aquellos que, ante la ausencia de poker en vivo en casi todo el mundo, han estado jugando online desde casa- cuando tienen tiempo libre?
A lo largo de los años, hemos hablado con un gran número de profesionales del poker, desde famosos que son toda una institución hasta habilidosos tiburones que se mantienen al acecho, y aunque normalmente su tiempo libre lo pasan haciendo lo que esperarías que hicieran (ver la tele, visitar a amigos y familia, etc.), hay unos cuantos pasatiempos curiosos e interesantes en el mundo del poker.
Echamos un vistazo a lo que hacen algunos de los mejores del poker cuando no están jugando.
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El juego del poker en sí y de por sí se mueve por dinero, pero eso no quiere decir que los jugadores de poker solo piensen en sí mismos. Los ejemplos de acciones caritativas en el mundo del poker son innumerables, desde cientos de eventos benéficos cada año hasta muchos de los torneos más importantes del mundo (como el One Drop con un buy-in de 1 millón de dólares) que recaudan millones para causas sociales a través de los buy-ins.
Dan Smith
Uno de los nombres clave del mundo del poker que está destacando por recaudar dinero para causas benéficas en los últimos años es Dan “Danny98765” Smith, que organiza el Double Up Drive cada año. Esta campaña, que Smith organiza junto a los también famosos jugadores de poker Matthew “MUSTAFABET” Ashton y Stephen “stevie444” Chidwick, ofrece el total de lo que recauda a causas sociales. Hasta la fecha, el Double Up Drive ha recaudado más de 18 millones de dólares.
“He pasado por varias crisis existenciales respecto a mi futuro como jugador de poker, sobre todo por sentirme incómodo por jugar a algo que no ofrece ninguna contribución a la sociedad”, escribió Smith en un blog. “Gracias a esta campaña, gran parte de esa preocupación ha desaparecido. Me sigue encantando jugar a poker, y estoy muy contento de que, gracias a esta campaña, pueda utilizar lo que más me gusta para dejar mi huella en la sociedad”.
Igual que Smith, el mago todoterreno del poker Adam “Adamyid” Owen ha viajado por todo el mundo compitiendo en un juego que adora, pero, según contó en el blog de PokerStars en las Series Mundiales de Poker de 2019, nada le ha afectado tanto como visitar un campo de emigrantes en Ciudad de México que albergaba a unas 1.500 personas que hacían el arduo y peligroso viaje desde América Central hasta Estados Unidos.
Inspirado por la labor de dos amigos también jugadores de poker -Nick Naimone y Kami Dawn, que llevaban ropa y suministros a personas necesitadas de Honduras-, Owen hizo lo que cualquier jugador de poker famoso y bien conectado hubiera hecho: intentar unir a la causa a amigos y conocidos.
“Hay muy buena gente en el mundo del poker”, dice Owen. “Igual no has oído hablar de ellos, van a la suya. No son famosos. Pero hay mucha gente en el poker que da mucho dinero a asociaciones benéficas, contribuyendo de manera directa”.
En 2019, David “Bakes” Baker también se mantuvo ocupado trabajando por causas que le llegaban al corazón, y estuvo protestando frente a las oficinas de la Agencia de Aduanas e Inmigración de EE. UU.
Más recientemente, Charlie “Epiphany77” Carrel dedicó gran parte de su tiempo a montar su propia asociación benéfica, Thrive, que tiene como objetivo que, para 2025, no haya gente sin hogar en el Reino Unido. “Se centra sobre todo en sacar a la gente de la pobreza, en concreto a los sin techo”, nos contó Carrel en 2019. “También se dedica a ofrecer salubridad para todo el mundo, que sea más barata y transparente de lo que es para ellos ahora mismo”.
Charlie Carrel
DEPORTE Y EJERCICIO
Las prop-bets (apuestas que se hacen al margen de la partida) siempre han sido habituales en el mundo del poker, y muchos jugadores de poker famosos han hecho apuestas sobre deportes o pruebas físicas.
Los campos de golf siempre han sido un campo de batalla común para este tipo de apostadores, con partidas míticas de high-stakes de Phil Ivey, Doyle Brunson, Daniel Negreanu o Patrik Antonius, por nombrar algunos; Negreanu incluso se construyó un simulador de golf en su casa de Las Vegas. Pero también hemos visto prop-bets interesantes relacionadas con otros deportes.
Hace poco, Mike “Timex” McDonald aceptó un reto de baloncesto (pese a que no es que jugase especialmente bien en ese momento) que consistía en acertar un 90% de tiros libres entre 100 intentos. McDonald lo consiguió aun cuando todavía podía haber practicado más, y metió 90 tiros de 100 para ganarse 200.000$ de varios apostantes y otros jugadores de poker de niveles altos. Las apuestas deportivas, incluso si es en eventos no profesionales, son muy populares en el mundo del poker.
Mike McDonald metió 90 de 100 tiros libres
Por supuesto, no hace falta que haya dinero de por medio para hacer que los jugadores de poker salgan a hacer ejercicio. Dara “SlowDoke” O’Kearney era ultrafondista profesional y compite con frecuencia en carreras de más de 42’195 kilómetros (26 millas, 385 yardas); además, cada año se organiza un torneo de Series Mundiales de Fútbol en las WSOP en el que participan Daniel “KidPoker” Negreanu, Timothy “Tim0thee” Adams o Patrick “Pads1161” Leonard.
El antiguo profesional de poker Terrence “Unassigned” Chan fue también luchador de MMA, con un récord profesional de cuatro victorias y dos derrotas. Hablando de artes marciales mixtas, también hemos visto algunos ejemplos de jugadores de poker famosos entrenándose para combatir entre ellos. La imagen de PokerStars y súper estrella de Twitch y del poker Lex Veldhuis retó a su amigo Bertrand “ElkY” Grospellier a un combate de kickboxing en 2011 (que ganó Veldhuis), y en 2016, Oliver “Adonis112” Busquet se impuso a JC “PrtyPsux” Alvarado en una impresionante pelea a lo UFC.
Lex vs ElkY
Los juegos de mesa -o cualquier juego que incluya estrategia- siempre han sido muy populares entre los jugadores de poker. Últimamente, con el éxito de Gambito de Dama de Netflix, hemos visto cómo los mundos del poker y el ajedrez se mezclaban más que nunca. Las relaciones entre el poker y el ajedrez se remontan a décadas atrás (el ajedrez es un hobby común entre los jugadores de poker, y muchos maestros de ajedrez se han pasado al poker), pero con el aumento de la popularidad tanto del ajedrez como del poker en Twitch y en eventos online como Joker’s Gambit, seguro que vemos cómo estos dos fantásticos juegos se funden en un futuro.
INVERSIONES
Si sigues a jugadores de poker famosos en Twitch, seguro que sabes lo metida que está la comunidad en el mundo de las criptomonedas. Desde el canal de criptomonedas en YouTube de Doug “WCG|Rider” Polk hasta los podcasts de Joey “JoeIngram1” Ingram con influencers de criptomonedas, lo que está claro es que muchos de los grandes nombres del poker dedican parte de su tiempo libre a investigar e invertir en criptodivisas, sobre todo en Bitcoin.
Pero hay muchas otras inversiones importantes hechas por jugadores de poker, sobre todo en hostelería. El ganador del evento principal de las WSOP de 2005, Joe Hachem, es propietario y regenta Lorca, un popular restaurante en el centro de Melbourne, mientras que Todd Brunson y Max Pescatori llevan el Roma Deli & Restaurant de Chinatown, en Las Vegas.
Tal y como apunta la revista Forbes, hay muchas conexiones entre invertir y el poker, lo que hace que, con frecuencia, los jugadores de poker hagan muy buenas inversiones. “Cualidades específicas del poker se pueden trasladar a las finanzas”, explica Forbes. “Una cualidad clave es la paciencia. Esto se mide por la facturación de la cartera de valores, y los gestores de fondos que triunfan en poker son los que suelen aferrarse por más tiempo a su cartera de valores.
“Otra es evitar el efecto de disposición. El efecto de disposición puede hacer que te aferres a inversiones fallidas durante demasiado tiempo, o que vendas las más rentables demasiado rápido. Esto tiende a ocurrir menos con los inversores que son buenos en poker. Es más, la habilidad para saber leer a las personas puede ser buena tanto en poker con en finanzas. Los investigadores también han observado que aquellos inversores que se centran en la selección de acciones fundamentales están más relacionados con la habilidad en el poker que aquellos con un enfoque puramente cuantitativo”.
FAMILIA
El objetivo de la mayoría de jugadores de poker profesionales es conseguir la suficiente libertad económica como para poder dedicar su tiempo libre a hacer aquello que realmente quieren hacer. Y para muchos, eso significa formar una familia.
“La ventaja de ganarse la vida jugando al poker es puedes tener tu propio horario”, dijo Erik Seidel a PokerGo. “Puedo llevar a mis hijos al colegio por la mañana y los puedo recoger, lo cual es muy importante para mí”.
Sin embargo, jugar al poker desde casa y tener hijos tiene sus dificultades, tal y como atestigua el recientemente retirado jugador de high-stakes Max “goodeh99” Silver de 29 años, creador de SnapShow y padre de dos niños. “Cuando tuve a mi primer hijo, ya supuso un gran reajuste”, nos contó Silver. “Pasé de estar en un trabajo en el que podía tener mi propio horario a, de repente, tener unas horas muy concretas en las que estaba a merced de la voluntad de un niño pequeño. Eso supone un cambio enorme para un jugador de poker”.
Chidwick ganó 725.000€ en el €50K SHR del EPT de Praga (Dic 2019)
Se dice que la alegría de ser padre viene acompañada de un beneficio relacionado con el poker: la buena racha del bebé. Muchos de los mejores jugadores tienen un gran éxito después de que tener a su bebé. Después de que la hija de Chidwick naciese en 2019, se llevó su primer brazalete WSOP en un evento Omaha con límite de bote y un buy-in de 25.000$ en el que ganó 1’61 millones de dólares de premio, quedó cuarto con un premio de 4’41 millones de libras en un evento con un buy-in de 1 millón, y ganó 725.710€ en el €50,000 Super High Roller de la parada de Praga del European Poker Tour en diciembre.
“Haberme convertido en padre es surrealista. Es difícil de describir”, contó Chidwick a Poker Central ese verano. “Mirar a mi hija y verla sonreír compensa cualquier bote de cualquier torneo que haya perdido nunca”.
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