Traducción del artículo de Brad Willis

Trata de entender estos números.

Viktor «Isildur1» Blom necesitó 5.030 manos para llevarse medio millón de dólares de la banca de Isaac «philivey2694» Haxton. En total, jugaron unas 12 horas en tres días. Blom ganó 40.000 $ por hora de trabajo. Blom, por cierto, tiene 21 años de edad.

Este es un concepto ridículo para casi cualquier persona normal. Cuarenta mil dólares por hora es una cantidad que ni siquiera algunos de los empresarios más exitosos del mundo ganan. Esto por no hablar de lo que cuesta ahorrar 500.000 $ en el banco, aún con un salario por encima de la media.

Viktor Blom ganó todo ese dinero en un fin de semana.

Si te acabas de despertar de un largo letargo, o has vivido en una burbuja durante las últimas semanas, puede que no sepas que el enfrentamiento de medio millón de dólares de Viktor Blom formaba parte de la promoción SuperStar Showdown, una serie de enfrentamientos heads-up con el crack sueco. En los duelos normales de la promoción, las pérdidas de los oponentes estaban limitadas a 150.000 $ y el número de manos a jugar a 2.500.

Sin embargo, este enfrentamiento era distinto. Haxton era el archienemigo de Blom, el único que había logrado superar al sueco en los dos enfrentamientos que habían disputado con anterioridad. El rencor (por llamarlo de algún modo) fue creciendo en cada uno de los duelos, así que la semana pasada, ambos jugadores negociaron condiciones especiales.

La partida se celebraría en unos límites altísimos, No-Limit Hold’em de 200/400 $. Ambos jugadores pondrían 500.000 $ de su propio bolsillo y jugarían durante cuatro horas al día hasta que uno de los dos titanes del cara a cara tuviera un millón de dólares y el otro nada. El primer día, Blom iba 198.438 $ arriba.

El segundo día, Blom acabó 281.365 $

El tercer día, Blom se lo llevó todo.

«Sienta bien. Fue una partida dura», dijo Blom al terminar. «Haxton jugó tan bien como siempre. Quizá jugó un poco pasivo», añadió.

Probablemente nadie en el mundo podría analizar esta partida sin sentirse perdido. Hacerlo sería como coger una piedra del suelo y tratar de explicar el por qué del universo. Solo Blom y Haxton saben qué pasó realmente dentro de esas cinco mil manos, y solo ellos conocen el auténtico significado del duelo. Lo único que podemos hacer nosotros es limitarnos a narrar los aspectos objetivos, a contar qué sucedió al final.

UN TERCER ACTO IGUAL QUE EL PRIMERO

Viktor Blom arrancó el Día 3 con una ventaja de 281.365 $, es decir, a más de medio cambio de su objetivo final de 500.000 $. En la primerísima mano, se llevó otros 40.000 $ de la pila de Haxton. Puedes ver el desenlace de la jugada a continuación.

Treinta minutos más tarde, Blom se llevaba otros 40.000 $ del stack de Haxton. Blom abrió el bote a 1.200 $, Haxton puso la tercera a 4.200 y Blom pagó. En un flop de 2♥7♣K♦, Haxton pasó y pagó una apuesta de 4.800 $. El turn trajo el K♠. De nuevo, Haxton pasó y pagó la apuesta, en esta ocasión de 9.600 $. El river, 4♦, fue otro check-call, ahora de 22.200 $. Haxton tenía un par de nueves, pero Blom de hecho lo tenía. Mostró K♥J♣ para llevarse un bote de 81.600 $.

Esta fue la historia de la hora. Después de 60 minutos de juego, Blom había ampliado su ventaja hasta los 370.720 $.

LAS MANOS CLAVE

Probablemente haya numerosos análisis de este enfrentamiento. Tanto aficionados como otros expertos tratarán de definir qué le sucedió a Haxton, un jugador con un talento incuestionable. Habrá mil explicaciones distintas sobre por qué el desenlace fue el que fue y no otro. Muchos de estos expertos destacarán algunas manos, diciendo que éstas fueron la clave de todo lo sucedido.

Y la primera será sin duda un cooler de los de libro. Haxton subió el mínimo desde el botón, Blom elevó el listón a 3.200 $ y Haxton pagó de nuevo. En un flop de 2♠Q♠K♦, Blom optó por el check-call de 3.000 $. El turn trajo un 9♦ y Blom pasó de nuevo, Haxton apostó 6.000 $ y Blom simplemente empujó su resto al centro, cubriendo el resto de fichas de Haxton. Éste no dudó en pagar con 9♥K♠ para encontrarse con los 9♠9♣ de Blom. El milagro para Haxton no llegó en el river y el bote de 48.768 $ fue a parar a las arcas de Blom. No fue el mayor bote del día, sin lugar a dudas, pero probablemente sí fue el más desmoralizador, ya que implicó el cierre de una de mas mesas. ¿Por qué? Porque Haxton no tenía dinero suficiente como para continuar en las cuatro.

Sin embargo, Haxton no tiró la toalla. Protagonizó grandes manos y se recuperó hasta los 120.000 $. Full de damas contra color. Color contra color mayor. Atrapó a Isildur1 con unas dobles. De hecho, durante media hora, parecía que Haxton iba a remontar.

Pero luego llegó la gran mano.

Haxton tenía ases. Y esto es todo lo que necesitas saber antes de ver el siguiente vídeo.

El bote estaba valorado en 106.000 $. Blom iba 425.000 $, es decir, que los 500.000 $ de Haxton se habían visto reducidos a tan solo 75.000 $. No solo era desmoralizador, sino que otra mesa se tenía que cerrar. Quinte minutos más tarde, Blom obligó al cierre de la tercera mesa y parecía que el sueco no necesitaría más de dos horas para acabar con su rival. En ese momento, Haxton tenía solo 16.000 $ en su pila.

Había terminado.

Pero en realidad, aún no lo había hecho.

LA RESISTENCIA

Nadie puede decir que Isaac Haxton sea un cobarde. A pesar de tener menos del 2% de su stack inicial, nunca tiró la toalla. Se jugó el resto de 22.352 $ con rey-jota contra las damas de Blom. Un rey cayó en el board y algunos de los fans de Blog invadieron el chat: «Arrrrrrrrrrrrrrgh!», fue el comentario más común.

Poco después preparó una trampa a Blom con dobles parejas. Consiguió que Blom le pagara una escalera máxima. Al comienzo de la cuarta hora, la pila de 16.000 $ de Haxton se había convertido en 160.000 $. Era una remontada en toda regla, y podía ir a más. Las mesas cerradas se estaban reabriendo y Haxton estaba de nuevo en la carrera.

Sí, Isaac Haxton estaba de vuelta.

Pero no por mucho tiempo.

El problema de jugar contra un jugador tan agresivo, con el rey de la varianza, con Viktor Blom, es que a veces tiene una mano de verdad. Una mano enorme.

Y eso es precisamente lo que sucedió. Después de se gran remontada, Isaac Haxton patinó, se jugó un flip y pinchó un flop.

EL RESBALÓN, EL FLIP Y EL FLOP

El resbalón de comenzó con una subida mínima de Haxton desde el botón, un three-bet de Blom y un call de Haxton. En un flop de 5♦6♣4♥, Blom apostó 4.000 $ y Haxton empujó el resto por más de 22.072 $. Blom no dudó en pagar con un par de ases, mientras que Haxton solo pudo mostrar 8♦A♥. La escalera no apareció y el bote de 50.544 $ fue a parar a manos de Blom.

Minutos más tarde, Haxton se jugó un flip. Puso 37.056 $ en juego preflop con Q♥A♣ y se encontró restado contra el par de cuatros de Blom. Un par de dieces en el flop ayudaron levemente a la causa de Haxton, pero finalmente los cuatros se impusieron. La remontada era historia.

Haxton daría aún los últimos coletazos antes de sucumbir, incluso llegaría a doblar en un par de ocasiones, pero su pila nunca alcanzaría un tamaño suficiente como para hacer daño a la del sueco. Finalmente, un par de minutos antes de que acabara el día, el duelo llegaría a su conclusión.

Algunos dirán que esto prueba que Blom es el mejor jugador de heads-up del munto. Otros dirán que este es un pequeño paso en la prometedora carrera de Blom. Es imposible decir quién tiene razón.

Haxton todavía no ha querido comentar aún el resultado, pero Blom dijo que ni siquiera él sabe qué significa este duelo sobre su talento contra Haxton.

«Solo traté de jugar mi mejor juego», dijo Blom.

El domingo, dicho juego estuvo valorado en medio millón de dólares.