Bélgica vs Arabia Saudí: Los ‘diablos rojos’ no quieren perderse en el desierto

Bélgica vs Arabia Saudí: previa del partido y predicciones

Bélgica y Arabia Saudí miran al Mundial con objetivos muy distintos. El equipo europeo se ve capaz de igualar las semifinales que alcanzaron en México’86. Un objetivo mucho más ambicioso que el que tiene el equipo asiático, más pendiente en estos meses de hacer un digno papel en el partido inaugural ante Rusia que de soñar con su clasificación para los octavos de final del torneo. Y de todo ello deriva que el partido de este martes vaya a ser de contrastes y tenga a los de Roberto Martínez como claros favoritos.

Historia del partido

Bélgica lleva unos años apuntando lejos, aunque sin terminar de explotar todas sus cualidades. La generación de Courtois, Kompany, Hazard, Mertens, De Bruyne o Lukaku quiere ser recordada como la mejor de la historia del país, pero para eso debe refrendarse con resultados en los grandes torneos. Y la realidad es que hasta ahora no ha hecho nada sorprendente o impactante: tanto en el Mundial de Brasil como en la Eurocopa de Francia no fue capaz de pasar de los cuartos de final.

Ahora la responsabilidad es cosa del español Roberto Martínez y por el momento están donde esperaban, porque tienen el billete para Rusia en el bolsillo y además les espera un grupo sencillo formado por Inglaterra, Panamá y Túnez. Saben que tienen un camino aparentemente plácido para llegar a las rondas eliminatorias, así que se están tomando con calma la preparación previa: en noviembre empataron con México (3-3) y ganaron por la mínima a Japón (1-0); y ahora en marzo se ven las caras con la mencionada Arabia Saudí.

En cuanto al país de Oriente Medio, solamente ha llegado una vez a los octavos de final del Mundial. Fue en Estados Unidos (1994) y la aventura terminó en cuanto se cruzaron con Suecia (1-3). Por eso la idea de volver a igualar esta hazaña es tentadora para el equipo, aunque no niegan que lo tendrán muy difícil en un grupo en el que estarán el anfitrión Rusia, Uruguay y Egipto. Sobre todo, si se tiene en cuenta que sus dos últimas pruebas en amistosos han sido bastante irregulares: batacazo ante Irak por 4-1 y goleada (3-0) frente a Moldavia.

Noticias de los equipos

El tiempo se acaba para los jugadores belgas. Su entrenador ya ha anunciado que esta es la última ocasión para convencerle en persona de que se merecen estar en Rusia, por lo que ha llamado a 28 futbolistas para el partido de Bruselas. Entre ellos se encuentra el culé Thomas Vermaelen; pero en cambio se ha quedado fuera otro de los habituales en los últimos partidos, el realista Adnan Januzaj. Por lo demás, están todos los esperados conformando un equipo más temible por sus individualidades que por su juego coral.

En Arabia Saudí Juan Antonio Pizzi todavía está tomando posiciones tras ser elegido seleccionador nacional. El hispano-argentino está utilizando los partidos amistosos para conocer a sus jugadores y crear un bloque lo suficientemente compacto como para dar un buen rendimiento en el Mundial. Así que ha llamado a los mejores futbolistas del país, sin importarle demasiado el papel que están teniendo esta temporada. Solo de esta manera se explica que Al-Shehri (Leganés), Al-Dawsari (Villarreal) y Al-Muwallad (Levante) estén citados a pesar de llevar dos meses sin jugar en La Liga española.

Hechos relevantes del partido

Dos son los Bélgica-Arabia Saudí que ya ha visto la historia. En junio de 1994 el equipo árabe prosperó en gran medida en la fase de grupos del Mundial gracias a su triunfo por 1-0 frente a los europeos. Después, en mayo de 2006, Bélgica tuvo un amistoso para ganar (2-1) y equilibrar la balanza hasta el próximo martes. Y ahí los ‘diablos rojos’ tendrán todas las de ganar, porque juegan en casa y hoy por hoy están dos o tres cuerpos por delante de su rival.

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