Perfiles Mesa Final EPT Barcelona 20º Aniversario
Puesto 1: Andrew Hulme, 36 años, Nottingham, Reino Unido – 5.525.000 fichas
Antes de consolidarse como uno de los talentos más prometedores del poker británico, Andrew Hulme era conocido en su país como un exitoso concursante del popular programa de televisión «Countdown», de palabras y números. Hulme apareció por primera vez con solo 11 años, y más tarde regresó como adulto para conseguir ocho victorias consecutivas, el máximo permitido por el programa, ganándose el título de «octochamp».
«Countdown» no otorga premios en metálico, pero el poker llegó a la vida de Hulme para cubrir ese aspecto. Progresó tanto en el poker online como en los torneos en vivo, destacándose en las mesas de PokerStars como “stato_1” y jugando regularmente el EPT y otros eventos. Cuenta con cientos de resultados importantes en torneos online y ha acumulado más de 2.200.000 $ en premios en torneos en vivo, incluido un cobro de 345.000 $ en el Main Event de la World Series of Poker en 2023. Este resultado en el EPT Barcelona ya es su mejor actuación en este circuito, superando su 12.º puesto en Praga en 2016.
Hulme es graduado de la Universidad de Warwick, un hervidero de talento en el poker británico, y alma máter de anteriores campeones del EPT como Rupert Elder y Zimnan Ziyard. Actualmente reside en Nottingham, cerca del club de poker Dusk Till Dawn, conocido por formar a algunos de los mejores jugadores del Reino Unido.
Puesto 2: David Coleman, 31 años, Nueva Jersey, EE. UU., residente en Las Vegas, NV – 10.425.000 fichas
David Coleman tiene una sólida trayectoria en el poker online. Como muchos, comenzó a jugar en la escuela secundaria y aumentó su volumen de juego en la universidad. Después de graduarse en finanzas y economía, decidió convertirse en jugador profesional.
Aunque también es un competidor habitual en el circuito en vivo, Coleman llegó a 2024 sin una victoria en torneos presenciales en su historial. Sin embargo, al final de enero ya había logrado cuatro primeros puestos y actualmente cuenta con seis, incluido un premio de 730.300 $ por ganar un evento de 25.000 $ en el Wynn Las Vegas.
Originario de Nueva Jersey, Coleman se mudó a Las Vegas el año pasado y participa regularmente en torneos de alto buy-in en la ciudad. Allí también terminó tercero en el Main Event del NAPT el pasado noviembre, y ya está deseando volver a competir en el mismo evento este otoño.
Mientras tanto, Coleman tiene la oportunidad de ganar el título del EPT en lo que es solo su segundo intento (debutó en el EPT París 2024). “Me encanta estar aquí, definitivamente volveré”, dijo Coleman. “PokerStars hace un gran trabajo y estoy emocionado por el evento”.
Fuera de las mesas, Coleman se mantiene activo practicando senderismo, haciendo ejercicio y jugando al pickleball y al frisbee golf.
Asiento 3: Stephen Song, 29 años, Greenwich, CT, EE. UU. – 15.150.000 fichas
Stephen Song es uno de los jugadores estadounidenses más exitosos del circuito, y en este viaje a Barcelona está disfrutando de su mejor actuación en un Main Event hasta la fecha.
Song ya cuenta con 6.500.000 $ en ganancias documentadas en torneos en vivo, incluyendo un brazalete de la WSOP y una victoria en un evento del WPT Prime. Es el jugador más exitoso de torneos de su estado natal, Connecticut, hecho que no pasó desapercibido por el periódico Stamford Advocate, que lo perfiló en 2023.
“La vida es bastante buena”, dijo Song al periódico, describiendo cómo aprendió a jugar al poker viendo la televisión y jugando con su padre. La familia Song comenzó a ver la WSOP en 2006, cuando el exjugador del equipo PokerStars, Joe Hachem, ganó el Main Event. Song continuó jugando con sus amigos en la escuela secundaria.
Se convirtió en profesional durante su primer semestre en la universidad y poco a poco demostró a sus inicialmente escépticos padres que había tomado la decisión correcta. Han estado presentes en las mayores victorias de Song hasta ahora, pero esta final del EPT Barcelona podría superar cualquier cosa que haya logrado antes. Ganó 712.000 $ por su victoria en el WPT Prime, menos de la mitad del primer premio del torneo que está jugando ahora.
Song fue nombrado Jugador del Año del GPI en 2022, el año de su victoria en el WPT. Sin embargo, su mejor resultado fuera de Norteamérica fue aquí en Barcelona, en 2019, cuando ganó un evento paralelo de 2.000 € por 185.000 €.
Asiento 4: Marius-Catalin Pertea, 44 años, Rumanía – 14.575.000 fichas
Hace siete años, Marius Pertea estuvo cerca de llegar a la mesa final en Montecarlo, pero se quedó en el puesto 11.º después de perder con KJ frente al QJ de Davidi Kitai.
Desde entonces no se le ha visto mucho, ya que estuvo ausente en las temporadas posteriores al COVID. Sin embargo, ha regresado a lo grande en esta edición. Pertea ganó su asiento para el Main Event del EPT Barcelona 2024 online en PokerStars, y tras caer eliminado en su primer intento, decidió volver a entrar pagando el buy-in completo. Fue una gran decisión, ya que ha asegurado el primer premio de seis cifras de su carrera.
Este empresario del sector de la construcción, de 44 años, ha considerado el poker como su hobby durante los últimos 12 o 13 años. Juega principalmente partidas en casa, pero cuando decide viajar para jugar, lo hace casi exclusivamente en los EPT. Ahora tiene la oportunidad de dejar su huella en el circuito si se convierte en el segundo campeón del EPT de Rumanía, después de Razvan Belea.
Asiento 5: Rania Nasreddine, 44 años, Tulsa, OK, EE. UU. – 8.300.000 fichas
Rania Nasreddine ha logrado un hito increíble en el EPT Barcelona, al llegar a dos mesas finales consecutivas en el Main Event. La jugadora de 44 años terminó en tercer lugar por 442.900 € en Montecarlo a principios de este año, el mayor premio de su carrera. Pero esta semana podría superarlo.
Nasreddine, abogada de Tulsa, Oklahoma, ya tenía bastante experiencia en torneos en vivo antes de su primera final en el EPT. Aun así, minimizó su talento en su momento: “No soy tan buena”, dijo entonces. “Estoy superando mis propias expectativas, como decimos en Estados Unidos”. Pero aquí está de nuevo, jugando en otro escenario enorme con un premio de seis cifras garantizado, así que no te dejes engañar por su modestia. A lo largo del Main Event en Barcelona, ha demostrado no solo cómo construir un stack líder en fichas, sino también cómo recuperarse cuando estaba prácticamente eliminada. En un momento llegó a tener solo siete ciegas grandes, pero remontó y llegó al penúltimo día con el stack más grande.
Asiento 6: Boris Kuzmanovic, 37 años, Zagreb, Croacia – 5.275.000 fichas
No lo adivinarías por su actitud tranquila y serena, pero Boris Kuzmanovic está a punto de hacer historia. Si gana el Main Event del EPT Barcelona, se convertirá en el primer campeón croata en la historia del circuito.
“Lo he pensado”, dice sonriendo. “Normalmente soy muy calmado y no espero mucho, pero ahora estoy tan cerca y las posibilidades son reales”.
Kuzmanovic, consultor informático de 37 años de Zagreb, solía jugar de manera más seria en mesas de cash online hace alrededor de una década. Hoy en día, elige cuidadosamente los torneos en los que participa y solo juega unos 15 eventos al año. Ha jugado muchos de ellos bajo el estandarte de PokerStars, y ha conseguido más de medio millón en cobros en vivo. “He tenido buenos runs, pero ninguno tan grande como este”, comenta.
Este será su mayor cobro, sin importar dónde termine, pero 2024 ya ha sido su mejor año hasta ahora. En julio, durante la World Series of Poker (WSOP), terminó en octavo lugar en un evento de 3.000 $ de buy-in, ganando 133.479 $.
