Tenis – Cómo funciona el sistema de puntos

En nuestra guía completa sobre cómo funciona el sistema de puntos del tenis te explicamos cómo se gana un juego, un set y un partido, pero también el significado de términos como love, deuce, ventaja, tie break o walkover.

El tenis es uno de los deportes más importantes y también uno de los más antiguos que se juegan a nivel profesional, pero cuenta con una serie de reglas que pueden resultar complicadas de entender. El sistema de puntos del tenis es el ejemplo perfecto, ya que las cifras que se van sumando con cada golpe ganador son realmente extrañas.

Esto nos invita a explicar el origen de las cifras (15, 30 y 40), al mismo tiempo que desgranamos lo necesario para ganar un juego, un set o un partido. Este esquema cambia en función del torneo, ya que los partidos que componen los Grand Slam masculinos son más largos y suponen una exigencia mayor para sus participantes.

Por otro lado, no podemos pasar por alto algunos términos que son comúnmente conocidos en el mundo del tenis, pero que pueden generar ciertas dudas entre los seguidores menos asiduos. Los conceptos como love, deuce, ventaja, tie break o walkover se aplican en momentos determinados del encuentro, así que es importante reflejar con exactitud su significado.

Cómo funciona el sistema de puntos del tenis: 15, 30 y 40

El sistema de puntos del tenis se compone de puntos, juegos y sets, que son necesarios para ganar cualquier partido. La acumulación de cuatro puntos nos otorga un juego y la acumulación de seis juegos nos otorga un set, aunque los empates implican un aumento de la cantidad de puntos y juegos necesarios.

Todos los juegos se disputan a cuatro puntos y se tienen que ganar por diferencia de dos como mínimo. El primer punto se representa con el 15, el segundo con el 30, el tercero con el 40 y el cuarto otorga el primer juego ganador. Además, el jugador que saca aparece representado por la primera cifra en el marcador.

La explicación de estos números tiene que ver con un círculo, ya que para ganar un juego habría que ir ganando cuartos de éste. La pronunciación del 45 es más enrevesada que la del 40, así que se apostó por la simplificación en este punto concreto.

Cómo funciona el sistema de puntos del tenis: cómo ganar un juego, un set o un partido

Los cuatro puntos ganados nos otorgan un juego, pero debemos ganar al menos seis juegos para conseguir un set. A su vez, los partidos normalmente se disputan al mejor de tres sets, pero existe una excepción en el circuito profesional.

Los cuatro Grand Slam masculinos se juegan al mejor de cinco sets, algo que alarga considerablemente los partidos. De hecho, los empates a puntos y a juegos son muy comunes por la ventaja que aporta el saque, algo que se traduce en encuentros de varias horas de duración en prácticamente cualquier ronda del torneo.

Por lo tanto, un juego se gana al lograr cuatro puntos que se representan numéricamente con 15, 30, 40 y el juego final. Asimismo, los juegos se van sumando hasta sumar un total de seis, que nos otorgan un set y al sumar al menos dos de estas mangas lograremos la victoria.

Cómo funciona el sistema de puntos del tenis: qué significan love, deuce, ventaja y tie break

Una vez que el sistema de puntos del tenis ha quedado claro, debemos desgranar algunos términos que hacen referencia a distintos momentos del partido. Todos ellos provienen del inglés, pero algunos han sido traducidos y otros se han mantenido en su versión original por comodidad en la pronunciación.

Love

Love hace referencia a un marcador en el que uno de los jugadores todavía no ha ganado un punto. Por ejemplo, un 15-0 se cantaría como 15-love, algo que le aporta un toque muy romántico a este deporte.

La razón es desconocida a día de hoy, pero seguramente tenga que ver con la forma del 0 y su similitud con un huevo. Este alimento se pronuncia l’oeuf en francés, así que se ha simplificado con el paso del tiempo.

Deuce

Deuce significa iguales en español y se produce cuando ambos jugadores han ganado tres puntos en un juego para lograr un marcador de 40-40. Esto obliga a un desempate donde uno de los tenistas debe ganar dos puntos seguidos, ya que es necesaria una diferencia de dos puntos para ganar un juego.

Ventaja

Ventaja es sinónimo de advantage y se produce cuando uno de los jugadores rompe el deuce a su favor, es decir, está a un punto de ganar el juego. El marcador lo representa como Ad-40 y puede repetirse de forma ilimitada, ya que siempre es obligatorio ganar un juego por dos puntos de ventaja.

Tie break

Tie break significa desempate y supone una de las grandes particularidades del tenis, ya que supone un juego adicional cuando el marcador ha llegado al 6-6 en juegos para ganar un set. La necesidad de ganar por dos juegos de diferencia se traduciría en partidos demasiado largos, así que el tie break representa un juego adicional que se disputa a siete puntos con diferencia de dos.

Los puntos de tie break se contabilizan con números enteros consecutivos (1, 2, 3, 4, 5, 6 y 7), el saque de los tenistas se alterna cada dos puntos y el cambio de campo se produce con los puntos que sean múltiplos de seis. Este juego adicional también se puede alargar de forma ilimitada en caso de empate hasta que un jugador no logre la diferencia de dos puntos.

El super tie break es uno de los términos más novedosos de este deporte y se aplica únicamente a los torneos de Grand Slam masculinos que llegan empatados en el último set. Los jugadores han ganado dos sets y seis juegos cada uno en la quinta manga, así que disputan un set de desempate adicional a 10 puntos con la misma dinámica del tie break.

Regla del tie break final en Wimbledon

Las semifinales masculinas de Wimbledon en 2018 supusieron un antes y un después en el Grand Slam londinense. Ocho años antes ya se había dado el que sigue siendo el partido más largo de la historia del tenis. Fue en la primera ronda, cuando John Isner ganó a Nicolas Mahut por 6-4, 3-6, 6-7(9), 7-6(3), 70-68 después de 11 horas y cinco minutos de un partido que se prolongó durante tres jornadas distintas.

En 2018 todavía estaba la norma de que el último set no podía decidirse mediante tie break. La primera semifinal duró 6 horas y 36 minutos, con un total de 50 juegos en el último set. Al final Kevin Anderson acabó ganando a Isner por 7-6(6), 6-7(5), 6-7(9), 6-4, 26-24. Después les llegó el turno a Novak Djokovic y Rafa Nadal. Tras cinco horas y 21 minutos, el serbio se impuso por 6-4, 2-6, 7-6(9), 3-6, 10-8.

Fue entonces cuando Wimbledon introdujo el tie break en el último set de sus partidos a partir de 2019. Sin embargo, para ello era necesario que esa manga final llegara a un 12-12. Pero tres años después se produjo un nuevo cambio. Como cada Grand Slam tenía un criterio diferente para resolver sus partidos en el quinto set, se optó por unificarlos.

Así, a partir de marzo de 2022 se introdujo el conocido como super tie break. Cuando el set final llega a 6-6, el partido se resuelve con un tie break ampliado. En vez de llegar a siete puntos, es necesario alcanzar los diez puntos, manteniendo la clásica ventaja de dos puntos.

Ejemplos de super tie break en Wimbledon

La primera edición de Wimbledon en adoptar la regla del super tie break ya ofreció varios ejemplos. El más significativo se produjo en los cuartos de final del cuadro masculino entre Rafa Nadal y Taylor Fritz.

El estadounidense había ganado dos de los tres primeros sets, pero Nadal forzó el quinto con un 7-5. En la manga final ambos ganaron seis juegos, con una rotura de servicio para cada uno. Pero en el momento decisivo Nadal volvió a hacer gala de su fortaleza mental. El mallorquín ganó los cinco primeros puntos, con tres roturas consecutivas. Así, acabó ganando por 10-4 tras cuatro horas y 20 minutos de partido. Sin embargo, el desgaste le pasó factura, ya que no pudo disputar la semifinal contra Nick Kyrgios por lesión abdominal.

En el cuadro femenino, Jasmine Paolini alcanzó la final de 2024 mediante un 2-6, 6-4, 7-6(10-8) contra Donna Vekic.

Otros ejemplos del super tie break

El Super tie break no se da en todos los torneos de tenis. De hecho, sigue siendo una particularidad de los Grand Slams. El primero de los cuatro grandes en adoptarlo fue el Open de Australia en 2019. Ya en la ronda inicial tanto del cuadro masculino como del femenino se produjeron los primeros ejemplos. Jérémy Chardy ganó a su compatriota Ugo Humbert con un 7-6(10-6) en el quinto set. Ese mismo resultado se produjo en la tercera manga a favor de Katie Boulter contra Ekaterina Makarova. Por su parte, Johanna Konta ganó el tercer set anteAjla Tomljanovic por 76(10-7).

Pero el super tie break más famoso se produjo en la histórica final masculina de Roland Garros en 2025. Jannik Sinner había ganado los dos primeros sets, pero Carlos Alcaraz se impuso en los dos siguientes. En el quinto quedaron igualados a 6-6, por lo que fue necesario el super tie break. Ahí Alcaraz se mostró dominante, ganando el desempate por 10-2 tras cinco horas y media de partido.

El US Open también ha contado ya con algún super tie break de máxima tensión. Fue en la semifinal femenina de 2023 entre Madison Keys y Aryna Sabalenka. La americana había ganado el primer set por un apabullante 6-0, pero la bielorrusa reaccionó a tiempo. Tras ganar la segunda manga por 7-6(1), el set final volvió a requerir un desempate. Pese a contar con todo el apoyo del público, Keys cedió cuatro de sus seis primeros servicios. Así, Sabalenka acabó ganando por 10-5, aunque luego perdió la final contra Coco Gauff.

Qué es el walkover y su diferencia con la retirada

Por último, merece la pena destacar un término que no hace referencia al sistema de puntos del tenis, pero que sale a relucir de forma habitual en los torneos: el walkover. Este concepto significa retirada, pero se aplica únicamente a un tenista que no disputa el partido por una lesión antes de que comience.

El resultado coloca como ganador de forma automática a su rival, que pasa a la siguiente ronda. La razón de esta distinción con la retirada tiene que ver principalmente con las apuestas deportivas, ya que el walkover anula cualquier apuesta al considerarse este duelo no válido.