Juegos Tradicionales de China: un Viaje a Través de la Cultura y la Tradición

Descubre el arte del juego de cartas chino, con barajas pintadas a mano, símbolos zodiacales y soportes de madera que evocan la creatividad ancestral.

Nuestro viaje a través de los juegos de cartas más populares del mundo nos lleva a China, donde las cartas siempre han desempeñado un papel que va mucho más allá del entretenimiento.

Si bien hoy en día se sabe que a los jugadores chinos les encantan los juegos de casino competitivos como el blackjack, el bacará y el póker, la lista de juegos tradicionales de China incluye una gran variedad de juegos que han dado forma al patrimonio cultural del país y a su rico pasado.

Cuando termines de leer esta guía de los juegos tradicionales chinos más populares, comprenderás su vibrante historia, usos tradicionales y vínculos culturales que los han convertido en los atractivos pasatiempos que son hoy en día.

A lo largo del camino, también verás cómo estos juegos influyeron en otras tradiciones de Asia Oriental e incluso se abrieron camino en prácticas como la adivinación y el aprendizaje de idiomas.

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Un Legado Histórico de los Naipes Chinos

Los naipes chinos empezaron a aparecer durante la dinastía Song (960-1279). Fue entonces cuando mejoró la fabricación de papel, lo que facilitó la creación de barajas pequeñas y portátiles que la gente podía utilizar para divertirse.

Los investigadores creen que estos primeros naipes se inspiraron en los populares juegos de dominó, cuyos palos estaban basados en objetos cotidianos.

Este cambio también tuvo un gran impacto en otras culturas, lo que llevó a la creación de muchas barajas populares asiáticas como la Hanafuda de Japón y la Hwatu de Corea.

Simbolismo del Fénix y el Dragón

Si miras una baraja de cartas tradicional china, es posible que veas ilustraciones de fénix y de dragones.

Estas criaturas míticas representan el equilibrio: el dragón representa la fuerza y el poder, mientras que el fénix representa la armonía y la virtud. Su presencia en los diseños de las cartas muestra lo importantes que son estos símbolos en la cultura china.

Los Grandes Nombres del Juego de Cartas Chino

Como hemos visto al repasar los juegos tradicionales de Italia, también existe una gran variedad de juegos de cartas chinos con reglas únicas y tradiciones vibrantes.

Desde juegos de escalada como Zheng Shangyou hasta el conocido Big 2, las opciones son muy amplias: cada uno ofrece una ventana a las costumbres regionales, estrategias divertidas y estilos de juego centenarios.

Los juegos de escalada giran en torno a «escalar» hasta la carta o combinación más alta. Zheng Shangyou (también llamado Beat the Landlord en algunas regiones) y Da Lao Er te desafían a descartar conjuntos de cartas más fuertes que los de tus oponentes.

La emoción radica en decidir qué combinaciones retener y cuáles descartar.

Big 2

Big 2 (también llamado Deuces) es popular por su jerarquía directa: desde cartas individuales hasta manos de póker de cinco cartas, debes descartar una combinación más alta que la del jugador anterior.

Los corazones y los diamantes a menudo superan a los tréboles y las picas, aunque los palos pueden variar según la región.

Zi Pai

Las barajas de Zi Pai suelen tener dos palos (grande y pequeño) y pueden variar en cuanto a los números y símbolos utilizados.

Este formato tiene su origen en ciertas tradiciones regionales del sur de China. Aunque son menos conocidos internacionalmente, los juegos de Zi Pai siguen siendo apreciados por sus ricas conexiones culturales y su arte.

Dou Dizhu (Lucha Contra el Casero)

Es difícil hablar de los juegos de cartas chinos sin mencionar el Dou Dizhu, que suele traducirse como «Lucha contra el casero».

Este juego de cartas para tres jugadores se hizo muy popular por su mezcla de estrategia y suerte. Un jugador asume el papel de «casero», mientras que los otros colaboran, aunque solo hasta que les toca tomar el control de la mesa.

Si te gusta lo impredecible, las asociaciones dinámicas y los cambios de rumbo repentinos, el Dou Dizhu te mantendrá en vilo durante horas.

Guan Dan

Otro juego destacado es el Guan Dan, conocido por su ritmo rápido y su ambiente social. El Guan Dan, que normalmente se juega con dos barajas de cartas estándar, consiste en formar parejas e intentar ganar a las cartas del equipo contrario.

Este juego ha experimentado un aumento de popularidad en toda China y millones de personas lo disfrutan, tanto de forma informal en casa como de forma competitiva en los clubes.

Tien Gow

Originalmente un juego basado en el dominó, el Tien Gow evolucionó a un formato de cartas en algunas zonas. Su nombre, que se traduce como «Nueve del cielo», hace referencia a su conjunto de 32 fichas únicas o, en algunas adaptaciones modernas, 32 cartas especializadas.

La colocación estratégica y la comprensión de los rangos de las fichas/cartas son clave para ganar. El Tien Gow ofrece un vínculo fascinante entre el juego al estilo dominó y las tradiciones de cartas estándar.

Gong Zhu (Persecución del cerdo)

Conocido como el juego de «corazones» de China, Gong Zhu se traduce como «persecución del cerdo», en referencia a la penalización de recoger la Q♠ (cerdo) durante el juego.

Necesitarás una buena mezcla de precaución e inteligencia para evitar las cartas de penalización no deseadas. Es un ejemplo perfecto de cómo las barajas de estilo occidental se han adaptado a los gustos de juego chinos.

Conexiones Ocultas e Impactos Culturales de los Juegos Tradicionales de China

Quizá te sorprenda saber que algunos curanderos tradicionales recomendaran en su día ciertos juegos de cartas a las personas mayores para estimular su mente.

Por inusual que parezca, la idea que subyace a estas sugerencias es acertada: los curanderos creían que la gente se sentiría mejor si tenía una forma de mantener la mente despierta y el espíritu activo.

Las prácticas de adivinación también se abrieron camino en el juego de cartas en algunas zonas rurales de China.

Los participantes interpretaban los palos y los números como presagios, a veces estableciendo paralelismos con los elementos del zodíaco chino.

El papel de los juegos tradicionales chinos cambió durante la Revolución Cultural (1966-1976), cuando muchos juegos de cartas tradicionales se enfrentaron a restricciones.

Como suele ocurrir cuando se imponen tales restricciones a la población, estas normas no impidieron realmente que la gente jugara, sino que crearon una red de juegos «clandestinos» con entusiastas que organizaban encuentros privados para mantenerlos vivos.

Hasta el día de hoy, estos juegos secretos han sido fundamentales para mantener el patrimonio cultural y preservar los juegos tradicionales chinos que todavía podemos jugar actualmente.

Arte del Juego de Cartas Tradicional

Las barajas pintadas a mano fueron en su día un motivo de orgullo para los fabricantes de cartas locales. Algunos artistas dotaron a sus creaciones con motivos budistas y taoístas para darles una profundidad espiritual. Otros integraron símbolos del zodíaco, lo que permitía a los jugadores alinear su signo favorito con palos específicos.

También es posible que veas soportes de madera especializados para cartas de gran formato, destinados a mantenerlas organizadas durante largas sesiones. Esta tradición refleja la creatividad de los antiguos artesanos y su deseo de hacer más cómodo el juego.

Dato curioso: se estima que 200 millones de personas en China disfrutan del Guandan, lo que pone de manifiesto lo populares y culturalmente significativos que se han vuelto estos juegos.

Tu Próxima Barajada te Espera

Los juegos de cartas chinos se encuentran en la encrucijada del entretenimiento y la tradición. Son piezas vivas de la historia que han sobrevivido a dinastías, influido en vecinos y dado forma a reuniones familiares durante generaciones.

Si estás listo para explorar más allá del mazo de cartas habitual, una incursión en los mazos chinos podría ser la pieza perfecta que sostenga tu próxima reunión social.

Después de todo, no hay nada como sentarse con amigos, sacar las cartas y dejar que los siglos de cultura se desplieguen sobre la mesa justo frente a ti.

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